密山是滿族祖先肅慎人的發(fā)祥地，早在6800多年前的新石器時代就有人類在此繁衍生息。1885年清政府設(shè)治放荒，1899年設(shè)立蜂蜜山招墾局，1908年設(shè)密山府，1912年廢府立縣，1939年日偽在密山設(shè)立東安省，1941年設(shè)東安市。1946年6月22日三五九旅解放密山，建立人民政權(quán)，設(shè)立東安地委、東安市政府密山縣委和縣政府。1988年經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)撤縣建市，1992年劃歸雞西市管轄至今。
    密山是著名的紅色之城，是抗聯(lián)烽火的燎原地，是北大荒精神發(fā)祥地。1936年3月，東北抗日聯(lián)軍第四軍在密山成立。上世紀(jì)九十年代，國家確認(rèn)的黑龍江省首批22位抗聯(lián)高級將領(lǐng)中，密山就有7位。1946年6月，三五九旅解放密山，密山成為解放戰(zhàn)爭和抗美援朝時期最穩(wěn)固的后方基地。1958年春，因開發(fā)南泥灣而聞名的王震將軍率十萬官兵挺進(jìn)北大荒，在密山親手點(diǎn)燃了第一把拓荒之火，掀開了中國墾荒史上最壯麗的篇章，并在密山創(chuàng)辦了全國第一所農(nóng)墾大學(xué)——八一農(nóng)墾大學(xué)。曾在密山戰(zhàn)斗過的將軍、副部長級以上干部70余人。
    密山是新中國航空事業(yè)、人民解放軍裝甲兵、發(fā)射藥制造業(yè)和電器制造業(yè)的搖籃。東北民主聯(lián)軍航空學(xué)校在密山度過了艱難的三年零四個月，成為我國人民空軍誕生發(fā)展并走向強(qiáng)大的重要里程碑。1949年開國大典，東北老航校師生駕駛17架飛機(jī)飛過天安門上空；1950年10月，東北老航校師生奔赴抗美援朝戰(zhàn)場，涌現(xiàn)出令美國空軍聞風(fēng)喪膽的王海、劉玉堤、張積慧等著名的空戰(zhàn)英雄和共和國功臣。參加過開國大典的“功臣號”坦克出自成立于密山的東北戰(zhàn)車團(tuán)，現(xiàn)存于中國人民革命軍事博物館。
    同時，密山是《紅燈記》故事的原型地，《紅燈記》里“李玉和”一家人的原型傅文忱之家就在密山。丁玲、吳祖光、聶紺弩、丁聰、艾青等大批文化名人曾工作生活在這里。北大荒書法長廊匯聚了3000多塊當(dāng)代著名書法家墨寶石刻。